呪術初瀬 礼著
アフリカの呪術、これだけ情報技術が発達した現代でさえ、サッカーのワールドカップやその予選などでも呪術を使った、使ってないで、毎回騒ぎになる。
アフリカが舞台で始まるのでそんなアフリカの呪術を描いた話かと思っていた。
アフリカでも医療が十分に行き届かない地域では呪術師が医者の代わりをする。
呪術は病を治したり、豊漁になるように祈願したり、ということばかりに使われるのではない。
最も使われるのは、人を呪い殺すことだ。
その呪術に欠かせないのがポーションと呼ばれる薬のようなもの。
そこに調合する材料は呪術師により違うのだが、ここに登場する東アフリカ一と呼ばれる呪術師はアルピノと呼ばれる先天性色素欠乏症の体質の人の身体を材料に使う。
まさか、そのアルピノ体質の人の命を奪ってまではよもや、と思ってしまうのだが、そのよもやなのである。
各地でアルピノ狩りが始まる。
ケイコという日本人の母とタンザニア人の父を持つアルピノの女の子もそんな渦中の人となる。
ダルエスサラームというタンザニア最大の都市で学校に通っていたのが、各地でアルピノ狩りが始まったので、叔父の家へと避難するが、その叔父が商売の為に彼女を売ろうとする。
逃げ込んだのが、アルピノばかりを集めて匿っている刑務所のような施設。
そこは国が守っている施設にもかかわらず呪術師にとっては宝の山とばかりにアルピノ狩りの連中、というより軍が襲いに来る。
この話は東京オリンピック後、というほんの少しだけの近未来。
IS（イスラミックステート）はシリアで敗北しほぼ壊滅状態になったものの、各地で統制のとれていない無数の小テロ組織が生まれる。
地域地域の部族も同様で武装化した小軍団化に。呪術師に依頼するために依頼者は莫大な金を部族長に落とし、彼はその金で傭兵を雇い、武装集団を形成する。
そんな武装集団が襲うとどうなるか。施設にいいる人間は全員惨殺される。
奇跡的に逃げ延び、日本人のツアーコンダクターの女性に救われたアルピノのケイコ。
治安の良い日本へ帰ってしまえば、もはやだれも手が出せないはずだった。
そこからが、この話の勝負どころなのだろう。
東京オリンピック後の日本が出てくる。
五輪後の日本はもはや治安の良いはずの日本では無くなっていた。
今でこそ、インバウンド、インバウンドと喜んでいるが、東京五輪で来日した人たちはそのまま居ついてしまい、これまでほとんどいなかったアフリカンマフィアが急に台頭して来る。
彼らは、外国人観光客相手に商売をしているので、日本人に害は無いとばかりに日本の警察はほとんど放置状態。
チャイニーズマフィア、ロシアンマフィア、アフリカンマフィアの勢力争いの場となった東京は、もはや夜道を誰もが一人で歩ける街では無くなってしまっている。
そこへ呪術師が来日する。
近未来を書くというのは勇気のいることだろう。
とも思ったが、ここまで近すぎると、返ってフィクションらしく読めてしまうか。
ただ、時代背景みたいなものがどこまでが既に起こったことなのか、未来予想なのか、数年後に読む人は混乱するかもしれない。
